Burgers organiseren zich in toenemende mate los van de traditionele instituties. Het ledental van politieke partijen loopt terug, en de organisatiegraad van vakbonden daalt. Er vindt een verschuiving plaats. Op gezag gebaseerde, hiërarchische structuren maken plaats voor meer op onderhandeling en vertrouwen gerichte organisatievormen. De horizontale samenleving is in opkomst. De mogelijkheden voor centrale sturing en controle door de overheid zijn in deze nieuwe maatschappelijke ordening aanzienlijk afgenomen. Binnen de netwerksamenleving zijn overheden niet langer centrale actor, maar zijn zij partner bij uitoefening van publieke taken en bevoegdheden. Er ontstaat behoefte aan een herdefiniëring van de relatie tussen de burger en de overheid. Netwerk Democratie ziet mogelijkheden om burgerparticipatie te stimuleren, burgerinitiatief meer zichtbaar te maken en burgers het gereedschap te bieden om zich op effectieve manier te verhouden tot de maatschappelijke instanties die hen vertegenwoordigen.

Internet is in toenemende mate onderdeel van het dagelijks leven van mensen. Het is een belangrijk communicatiemiddel geworden, niet alleen voor sociale contacten maar ook voor de oprichting van platforms, de inrichting van nieuwe informatiekanalen en het organiseren van initiatieven. Deze ontwikkelingen bieden een impuls voor het versterken van de onderlinge verbanden tussen individuen, burgers, buurtbewoners, consumenten en belangengroepen. Dankzij de dynamiek van het web heeft elk goed idee de mogelijkheid om uit te groeien tot een krachtig initiatief, vaak buiten de overheid om. Netwerk Democratie wil deze initiatieven en uitwisselingen ondersteunen. Met de programmalijn De WIJ Maatschappij richt Netwerk Democratie zich daarom op het ontwikkelen van instrumenten die burgers in staat stellen zich te organiseren en hun ideeën te verwezenlijken.

Voor de specifieke programma-onderdelen verwijzen we naar ‘Ons werk’